Odróżnienie kaszlu suchego od mokrego podczas badania klinicznego stanowi niekiedy trudność. Przyjmuje się, że kaszel suchy powstaje przy chorobach górnych dróg oddechowych, a mokry - ma związek z zaburzeniami w dolnych drogach oddechowych.
Przy stwierdzeniu bladości błon śluzowych lub też znacznej hipertermii, tj. temperaturze przekraczającej 40,6 st. C - należy niezwłocznie ocenić pozostałe parametry życiowe, jak stan świadomości zwierzęcia, osłuchanie serca, sprawdzenie układu oddechowego, reakcję na światło, badanie palpacyjne jamy brzusznej, czy oznaczenie hematokrytu i białka całkowitego.
Prawidłową barwą błon śluzowych jest barwa różowa. Może się ona zmieniać do bladej, białej, żywoczerwonej, ciemnoczerwonej, sinej, brunatnej albo żółtej.